Dana White explica criação de cinturão interino dos meio-médios no UFC 336

A disputa pelo cinturão interino dos meio-médios entre Carlos Prates e Michael Morales foi oficializada para o UFC 336. Os planos originais da organização previam Islam Makhachev defendendo o título linear contra Prates na luta principal do evento, mas o atual detentor do cinturão ficou indisponível para a data, o que levou o Ultimate a criar o título interino.

Durante a coletiva de imprensa após o UFC 333, Dana White explicou a decisão da companhia em manter a divisão ativa. "Em média, Islam luta cerca de uma vez por ano", declarou White. "Ele estava programado para janeiro e depois disse: 'Não quero lutar até depois do Ramadã'.

Você não pode travar as categorias dessa forma. É preciso seguir em frente e essa luta faz sentido." Apesar das especulações de que uma lesão teria atrasado o retorno do campeão, White ressaltou que Makhachev não deu nenhuma razão para o adiamento.

Makhachev teve sua última apresentação no octógono em agosto, quando superou Ian Machado Garry por decisão unânime. O período do Ramadã ocorre entre 8 de fevereiro e 8 de março de 2027, época em que Makhachev costuma evitar combates por razões religiosas. Durante a transmissão do UFC 333, foi mencionado que o campeão linear poderia estar pronto em maio, mas a organização preferiu não aguardar. O vencedor do duelo entre Prates e Morales deverá enfrentar Makhachev na unificação dos cinturões assim que o russo estiver apto a competir.