Carlos Prates enfrenta Michael Morales por cinturão interino no UFC 336

Carlos Prates não enfrentará Islam Makhachev pelo título linear dos meio-médios do Ultimate. Em vez da disputa pelo cinturão absoluto, o brasileiro foi escalado para enfrentar Michael Morales na luta co-principal do UFC 336, em um confronto válido pelo cinturão interino da divisão até 77 kg, agendado para o dia 30 de janeiro, em Toronto.

Segundo informações reveladas pelo empresário de Prates, Lucas Lutkus, ao MMA Fighting, o brasileiro havia recebido a garantia de uma luta pelo título logo após nocautear o ex-campeão Jack Della Maddalena. A oferta para enfrentar Makhachev em janeiro surgiu após o UFC 330 e foi prontamente aceita pela equipe do atleta, em acordo confirmado publicamente pelo CEO do UFC, Dana White. Anteriormente, em agosto, Makhachev havia declarado que desejava atuar antes do Ramadã.

Lutkus afirmou que o UFC entrou em contato na última terça-feira para comunicar que Makhachev estava fora do combate por não estar pronto para a data de janeiro, sem detalhar se o motivo envolvia alguma lesão. Para cumprir a promessa de que a próxima luta de Prates seria por um cinturão, a organização agendou a disputa interina contra Morales. Recentemente, Makhachev comentou que Prates e Morales deveriam se enfrentar para definir um desafiante legítimo, alterando o tom prévio adotado em conversas anteriores, segundo o empresário.