아르만 차루키안 "차기전 라이트급 타이틀전 확정, 내년 초 진행"

UFC 라이트급 컨텐더 아르만 차루키안이 다음 출전에서 타이틀에 도전한다는 확답을 받았다고 밝혔습니다. 시기는 내년 초가 될 것으로 전해 들었다고 덧붙였습니다.

격투기 매체 MMA 파이팅과 진행한 인터뷰에 따르면, 차루키안은 RAF 14 무대에서 딜런 대니스와의 맞대결을 앞두고 이 같은 소식을 직접 알렸는데요. 만약 UFC에서 155파운드 라이트급 타이틀전을 주지 않았다면 145파운드 페더급으로 내려갈 생각도 있었지만, 타이틀전을 치르게 된다는 이야기를 들어 라이트급에 머물기로 결정했다고 설명했습니다. 그는 다른 체급으로 이동하지 않고 라이트급의 역대 최고 파이터가 되어 체급 내 모든 기록을 깨고 싶다는 목표를 밝혔습니다.

차루키안은 지난해 UFC 311에서 당시 챔피언이었던 이슬람 마카체프의 라이트급 타이틀에 도전할 예정이었습니다. 하지만 경기 바로 전날 건강 문제로 인해 대회에서 하차해야 했는데요. 이후 다시 차근차근 도전자 위치를 다져왔으며, 지난 9월 열린 UFC 331에서 마우리시오 루피를 상대로 KO 승리를 거두며 타이틀 도전 명분을 굳혔습니다.

현재 라이트급 챔피언인 저스틴 게이치가 은퇴를 고려하고 있다는 소식이 나오면서 도전자 구도에 여러 의문이 제기되기도 했습니다. 하지만 차루키안은 자신의 다음 행보가 라이트급 벨트를 건 경기라는 점을 거듭 강조했습니다.

현재 UFC 6연승을 달리고 있는 차루키안은 케이지 밖 활동을 통해서도 높은 인기를 얻고 있습니다. 하지만 그는 UFC에서 자신만의 유산을 남기는 것이 가장 큰 목표라고 강조했는데요. 챔피언 벨트를 차지하게 된다면 얻은 첫날에는 크게 기뻐하겠지만, 그 이후에는 벨트를 가능한 한 자주 방어하며 활발하게 옥타곤에 오르고 싶다고 전했습니다.