알저메인 스털링, 샌드헤이건전 후일담과 안드레 필리의 절제력 언급

전 UFC 밴텀급 챔피언 알저메인 스털링이 과거 코리 샌드헤이건을 꺾었던 경기 직후의 뒷이야기를 털어놓았습니다.

MMA 파이팅 보도에 따르면 스털링은 자신의 유튜브 채널에서 샌드헤이건과의 일화를 전했는데요. 두 선수는 지난 2020년 6월 UFC 250 메인 카드에서 맞붙은 바 있습니다. 당시 승자가 표트르 얀의 밴텀급 타이틀에 도전할 유력한 명분을 얻는 중요한 길목이었는데요. 스털링은 경기 시작 90초도 채 되지 않아 샌드헤이건을 바닥으로 끌고 가 리어네이키드 초크로 탭을 받아냈습니다.

스털링은 그날 밤 경기장 안뜰에서 샌드헤이건과 마주쳤던 순간을 떠올렸습니다. 샌드헤이건은 스털링을 보자 거친 욕설을 섞어가며 축하의 말을 건넸다고 하는데요. 스털링은 패배 직후 그런 반응이 충분히 나올 만하다고 여겨 그 말을 담담하게 받아들였다며 웃음을 보였습니다.

이 이야기는 최근 UFC 베이거스 122에서 나온 안드레 필리의 스포츠맨십을 이야기하던 중 나왔습니다. 필리는 카이 카마카 3세를 상대로 헤드킥 KO를 성공시킨 뒤, 상대가 완전히 쓰러진 것을 인지하고 추가 타격을 즉시 멈춰 주목을 받았는데요. 필리는 경기 후 자신이 선을 넘지 않는 이유를 설명하기도 했습니다.

스털링 역시 과거 말론 모라에스에게 당했던 무릎 킥 KO 패배를 언급하며 필리의 자제력을 높게 평가했습니다. 경기 종료를 선언하는 것은 심판의 몫이지만, 상대에게 가정이 있다는 점을 의식해 스스로 타격을 멈춘 필리의 판단과 침착함을 존중한다고 밝혔습니다.