볼카노프스키, UFC 333서 에블로예프 꺾고 방어 성공… 다음 행보는?

알렉산더 볼카노프스키가 무패의 도전자 모브사르 에블로예프를 꺾고 페더급 타이틀 방어에 성공했습니다. 해외 격투기 매체 MMA 파이팅에 따르면, 볼카노프스키는 UFC 333 메인 이벤트에서 에블로예프를 피니시로 제압하며 또 하나의 방어전을 기록에 추가했습니다. 38세의 나이에도 건재함을 과시한 그의 승리 이후 향후 어떤 무대를 택할지에 대한 논의가 이어지고 있습니다.

이번 대회에서는 코메인 이벤트에 나선 밴텀급 챔피언 표트르 얀 역시 승리를 거뒀는데요. 얀은 라이벌 메랍 드발리쉬빌리를 상대로 만장일치 판정승을 거두며 타이틀을 지켜냈습니다. 두 챔피언이 나란히 뛰어난 경기력을 선보인 가운데, 매체는 특히 볼카노프스키의 차기 행보에 집중했습니다.

현재 거론되는 대표적인 선택지는 라이트급 도전입니다. 볼카노프스키는 다시 155파운드로 체급을 올려 저스틴 게이치와 맞붙는 방안을 직접 언급한 바 있습니다. MMA 파이팅 필진은 게이치 역시 은퇴 시점에 가까워진 만큼 그의 의사가 중요하지만, 두 선수의 맞대결이 성사된다면 완벽한 마무리가 될 수 있다고 짚었습니다.

페더급에 잔류할 경우의 대진도 함께 논의되었습니다. 다른 체급 벨트를 획득하고 백악관 대회 메인 이벤트를 장식했던 일리아 토푸리아와의 재대결 가능성이 제기되었으며, 잔류 시 장 실바와 맞붙는 방안도 거론되었습니다. 아울러 알저메인 스털링이 케빈 바예호스를 상대로 승리해 타이틀 도전권을 획득하는 시나리오 역시 새로운 대진 옵션으로 언급되었습니다.