페트르 얀 “밴텀급 판도 인상적이지 않아”…드발리쉬빌리와 3차전은 KO 노린다

UFC 밴텀급 챔피언 페트르 얀이 라이벌 메랍 드발리쉬빌리와의 3차전을 앞두고 체급 내 도전자들에게 강한 자신감을 드러냈다. MMA 파이팅 보도에 따르면 얀은 오는 10월 24일 열리는 UFC 333에서 드발리쉬빌리를 상대로 타이틀전을 치를 예정이다. 얀이 드발리쉬빌리를 꺾고 밴텀급 2차 챔피언에 오른 지 10개월 만에 성사된 복귀전이다. 얀은 공백기 동안 체급에서 일어난 여러 경기 결과에 대해 전혀 인상 깊지 않다는 반응을 보였다.

얀은 지난 타이틀전 승리 이후 올해 1월 등 부상 수술을 받고 회복기를 가졌다. 그가 옥타곤을 떠나 있는 동안 송야동이 우마르 누르마고메도프를 KO로 꺾는 이변을 일으켰고, 마리오 바우티스타가 코리 샌드헤이건을 제치고 랭킹을 끌어올렸으며, 숀 오말리 역시 승리를 거두며 상위권을 지켰다. 그러나 얀은 MMA 파이팅과의 인터뷰에서 여전히 비슷한 선수들이 맴돌고 있어 특별히 눈에 띄는 활약은 없었다고 평가했다. 얀은 챔피언은 상대를 고르지 않는다며 UFC가 지정하는 어떤 도전자와도 맞붙어 이길 준비가 되어 있다고 덧붙였다.

두 선수의 상대 전적은 1승 1패로 팽팽하게 맞서고 있다. 2023년 3월 첫 맞대결에서는 드발리쉬빌리가 승리하며 얀에게 3연패를 안겼다. 이후 얀은 3연승을 달리며 UFC 323에서 재대결 기회를 잡았고, 드발리쉬빌리를 제압하며 타이틀을 되찾았다. 당시 얀은 완벽한 경기력을 선보이며 드발리쉬빌리의 타이틀 방어 행진을 저지하고 자신의 화려한 부활을 알렸다.

앞선 두 차례의 맞대결은 모두 5라운드 판정승부로 끝났으며, 두 파이터가 한 번씩 설득력 있는 승리를 나눠 가졌다. 이번 3차전에서 얀은 판정까지 가지 않고 확실한 결판을 내겠다는 각오다. 얀은 이번 경기 역시 이전만큼 흥미진진할 것이라며, 지난 승리가 요행이 아니었음을 증명하기 위해 KO 승리를 노리겠다고 강조했다.