UFCウェルター級暫定王座戦が決定、ホワイトCEOがマカチェフ不在の理由を説明

UFC 336において、カルロス・プラテス（Carlos Prates）とマイケル・モラレス（Michael Morales）によるウェルター級暫定王座決定戦が行われることが決まった。当初は正規王者イスラム・マカチェフ（Islam Makhachev）がメインイベントでプラテスを相手に防衛戦を行う計画だったが、マカチェフの出場が不可能となったことで方針が変更された。

UFC 333の試合後記者会見にて、UFCのデイナ・ホワイトCEOはこの決定について言及した。負傷による欠場という憶測もあったが、ホワイト氏はマカチェフから延期の理由について説明はなかったと主張している。

ホワイト氏は「平均してイスラムは年に1回程度しか戦わない。彼は1月の予定だったが『ラマダンが終わるまで戦いたくない』と言ってきた。このように階級を停滞させるわけにはいかない。動かし続けなければならず、この試合（暫定王座戦）は理にかなっている」と説明した。

マカチェフは8月にイアン・マチャド・ギャリー（Ian Machado Garry）にユナニマス判定勝ちを収めて以来試合を行っていない。2027年のラマダンは2月8日から3月8日までであり、マカチェフは宗教上の理由からこの期間の試合を回避している。UFC 333の番組内ではマカチェフが早ければ5月にも復帰可能と伝えられたが、団体側は待たずに暫定王座を設置することを決断。プラテス対モラレスの勝者が、復帰後のマカチェフと対戦する見込みとなっている。