メラブ・ドバリシビリ、ヤンの挑発に動じず　UFC 333で3度目の決戦へ

メラブ・ドバリシビリ（Merab Dvalishvili）は、10月24日に開催される『UFC 333』のセミメインイベントで、王者ピョートル・ヤン（Petr Yan）の持つバンタム級王座に挑戦する。両者はこれが3度目の対戦となる。2023年3月の『UFC Las Vegas』ではドバリシビリが圧倒して勝利したものの、昨年12月の『UFC 323』ではヤンが勝利を収めて王座返り咲きを果たしていた。

9月の『UFC 331』開催前、両者はメインイベントを務めるアレクサンダー・ヴォルカノフスキーやモフサル・エフロエフらとともに記者会見に出席した。その場でヤンはドバリシビリの発言を遮りながら激しいトラッシュトークを仕掛けたが、以前なら激高することもあったドバリシビリは一切挑発に乗らず、終始冷静かつ礼儀正しい態度を貫いた。

『MMA Fighting』のインタビューに応じたドバリシビリは、過去の反省から学び、怒るには人生が短すぎると気づいたことで精神的に成熟したと語った。「ヤンのことはよく分かっている。良いファイターだが、あれが彼の性格だ。挑発されても今は何も感じない」と述べ、最も重要なのは体重を落として試合で自分の仕事をし、勝利によってケージの中で答えを出すことだと強調した。