ペイトン・タルボット、長期休養で「自分を再構築した」 UFC 332でフィゲイレード戦へ

UFCバンタム級の注目株ペイトン・タルボット（Payton Talbott）が、10月3日にユタ州ソルトレイクシティのデルタ・センターで開催される「UFC 332」でオクタゴンに復帰する。対戦相手は元フライ級王者のデイブソン・フィゲイレード（Deiveson Figueiredo）となる。

タルボットは昨年12月に元2階級制覇王者のヘンリー・セフードに勝利して以来、約9カ月にわたるブランクを作っていた。試合が決まるのを待つ間、タルボットは年の大半をトレーニングに専念し、自身のスキル向上に充てていた。

UFCのインタビューに応じたタルボットは、「少し変な感覚だった。自分にとってはまだすべてが新鮮だから、練習を続けて準備を整えることに集中した。ほぼ1年を通してトレーニングを続け、少し自分自身を再構築し、原点に戻って内面と向き合うことができた」と振り返っている。

またタルボットは、外部での練習を通じて新たな技術や知見を取り入れながらも、自らの基盤を見失わないよう調整してきたと説明。「出稽古に行って色々な人の考えを聞くこともあるが、ここまで来られた理由は自分自身にあることが多い。完全に自分を変えてしまうのではなく、学んだ最高のものをどう正しく落とし込むかが重要だ」と語り、元王者との対決に向けて自信を見せた。