ジョシュア・ヴァンがパントーハに反論 UFC 331の再戦控え舌戦激化

初戦の礼儀正しい雰囲気とは一変し、UFC 331での再戦を控えるUFCフライ級王者ジョシュア・ヴァン（Joshua Van）と前王者アレッシャンドリ・パントーハ（Alexandre Pantoja）の間で緊張が急速に高まっている。事前の記者会見では双方が激しい口論を展開し、パントーハはヴァンの無礼な振る舞いに激怒し、デイナ・ホワイト代表に止められていなければ平手打ちしていたはずだと主張していた。

これに対し、ヴァンは水曜日に行われたUFC 331のメディアデーで反論を展開した。「俺が確認した限りでは、俺がアイツの父親だ」と述べたヴァンは、「何を言っているのか分からない。あんな発言をしているアイツこそ叩かれるべきだ」と語り、メディアを通じて自身を悪者役に仕立て上げようとするパントーハの姿勢を批判した。

両者の因縁は、初戦が開始わずか数秒でパントーハの不慮の負傷によって終わり、ヴァンが新王者に輝いたことに端を発する。パントーハが負傷から回復する間、ヴァンは平良達郎との年間ベストバウト級の激闘を制して125ポンド王座を防衛した。

ヴァンは、パントーハが頂点から滑り落ちたことに苛立ちを募らせていると指摘。インタビューや公式映像で善人ぶろうとしていると疑問を呈しつつも、土曜日の試合でどちらが強い男なのかを決着させると強調した。