エリック・ノーラン、海兵隊の仲間のためにUFC初勝利を誓う

UFCウェルター級のエリック・ノーラン（Eric Nolan / 8勝5敗）が、10月3日にユタ州ソルトレイクシティのデルタ・センターで開催される『UFC 332』でコート・マッギー（Court McGhee / 22勝14敗）との対戦に臨む。2015年に高校卒業後すぐに米海兵隊に入隊し2019年まで軍務に就いていたノーランは、服役中にMMAのトレーニングを始め、最高峰の舞台で海兵隊を代表して戦うことを志してきた。

しかし、UFC参戦以降は2連敗を喫しており、ノーランは海兵隊の仲間たちを失望させてしまったと感じているという。ノーランは『MMA Fighting』のインタビューに対し、オクタゴンでの初白星を仲間たちのために掴み取りたいという強い思いを明かした。

ノーランはインタビューで「MMAを始めたとき、常に最高峰の舞台で米海兵隊を代表して戦いたいと言っていた。ここまで来るのに8年かかったが、ようやくその機会を手に入れた。仲間たちが応援してくれているのは分かっている。だからこそ、ギアを上げて自分がなぜUFCにいるのかを世界に示す時だ」と語っている。

また、試合のたびに海兵隊員たちから多数の応援メッセージが届くといい、ノーランは彼らを鼓舞するために全員へ返信することを心掛けているという。仲間の支えを力に変え、ノーランはベテランのマッギーを相手に待望のUFC初勝利を狙う。