ジャスティン・ゲイジー、トプリア戦のTKO決着に言及「彼は棄権していない」

ジャスティン・ゲイジー（Justin Gaethje）が、UFCホワイトハウス大会で行われたイリア・トプリア（Ilia Topuria）とのUFCライト級タイトルマッチの結末について真相を語った。この試合でゲイジーは、第4ラウンド終了時に試合が止められる形となり、UFC王座戦史上有数の番狂わせを起こして正真正銘のライト級王者に輝いた。一部ではトプリアが自ら試合を諦めたという見方も出ているが、ゲイジーはそれを否定している。

ゲイジーはインタビューにて、トプリアが自ら棄権したのではなく、肉体的なダメージが限界に達していたためセコンドが判断を下したと説明した。選手を守るためにコーナーが試合をストップさせたのであり、それは自身の陣営であっても同じ行動を取るべきものだと敬意を示している。

一方で、元2階級王者であるトプリアは試合後、ゲイジーがグローブに細工をしていたと主張している。この発言についてゲイジーは、ネット上での注目集めやクリック数を稼ぐための振る舞いだと受け止め、現代のカルチャーとして割り切った反応を示した。

トプリア側が即時再戦を要求する声もある中、ゲイジー自身は今後の動向についてまだ決定を下していない。しかし、直近の試合で強烈なフィニッシュ勝利を収めたアルマン・ツァルキアン（Arman Tsarukyan）が次の挑戦者候補として最有力であるとの見解を述べている。