マウリシオ・ルフィ陣営、ツァルキヤン戦へ自信 元コーチはKO決着を予告

ロサンゼルスで開催される「UFC 331」のセミメインイベントで、マウリシオ・ルフィ（Mauricio Ruffy）がアルマン・ツァルキヤン（Arman Tsarukyan）との大一番に挑む。ルフィはアンダードッグと見なされているものの、陣営や関係者は番狂わせを起こす能力が十分にあると見ている。

「ファイティング・ナーズ（Fighting Nerds）」に所属するルフィの元コーチ、パブロ・スクピラ氏は、格闘技メディア『Sherdog』の取材に対し、オッズはテイクダウンからフィニッシュされたブノワ・サン・デニ（Benoit St. Denis）戦の敗北を過大に反映していると指摘した。同氏はサン・デニ戦が例外的なケースであり、マイケル・チャンドラー（Michael Chandler）やラファエル・フィジエフ（Rafael Fiziev）でさえルフィからテイクダウンを奪えなかったと説明。「ルフィが勝つだけでなく、アルマンをノックアウトして強烈なメッセージを残すだろう」と語った。

また、UFC 331に向けてルフィと徹底的な練習を行ってきたUFCフェザー級王者アレクサンダー・ヴォルカノフスキー（Alexander Volkanovski）も、ルフィの防御技術を高く評価している。公式プレビュー番組「Countdown」でヴォルカノフスキーは、ルフィのテイクダウンディフェンスは別次元の領域にあると称賛し、UFC屈指のレスラーであるツァルキヤンのタックルを防ぎ続ければ、打撃戦で優位に立てるとの見解を示した。