マカチェフ、プラテス対モラレスの暫定王座戦を支持「真の挑戦者を決める」

UFCウェルター級王者のイスラム・マカチェフ（Islam Makhachev、29勝1敗）は、カルロス・プラテス（Carlos Prates、24勝7敗）とマイケル・モラレス（Michael Morales、19勝0敗）による暫定王座決定戦の実施を支持している。マカチェフは当初、2027年1月の「UFC 336」でプラテスを相手に王座防衛戦を行うと見られていたが、両コンテンダーが暫定ベルトを争う形へと変更された。

マカチェフは、自身が8月に勝利したイアン・ギャリーにプラテスが敗れている点や、無敗のモラレスが2025年11月以来試合を行っていない点を挙げ、両者の挑戦資格に疑問を呈していた。『Pound4Padel』の取材に対し、マカチェフは「プラテスとモラレスが戦って、どちらが真にふさわしい挑戦者かを決めることになる。これは良いことだし、より面白くなる。自分が倒した相手に最近負けたプラテスとの対戦をオファーされたが、彼に勝っても、試合をせずに待っているモラレスが次に控えている状態だった。彼らを戦わせて、誰が本物の挑戦者かをはっきりさせればいい」と語った。

プラテスはUFCでの7勝すべてをフィニッシュで飾っており、UFCでの唯一の敗戦は昨年のギャリー戦（判定負け）のみとなっている。その後はジェフ・ニール、レオン・エドワーズ、ジャック・デラ・マダレナをいずれもフィニッシュして再浮上した。一方のモラレスは、直近の試合でショーン・ブレイディをストップ勝利で破っている。