ダナ・ホワイト、シリル・ガーンの正規王者昇格を明言 ホキット戦にも言及

UFCのダナ・ホワイトCEOは、UFC 331の試合後記者会見において、シリル・ガーン（Ciryl Gane）がヘビー級の正規王者であることを認めた。複数回にわたる目の手術からの回復が続くトム・アスピナルが王座を返上した際、ホワイトCEOが11月に新王者を決定する計画を口にしたことで混乱が生じていたが、ガーンが正式に昇格した形となる。ガーンは「UFCホワイトハウス」大会でアレックス・ペレイラをノックアウトし、暫定王座を獲得していた。

ホワイトCEOは会見で「（ガーンが正規王者なのは）事実だ。何も変わっていない、私がミスをした」と自身の失言を訂正した。正規王者となったガーンは、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われる大会のメインイベントにて、ジョシュ・ホキット（Josh Hokit）を迎え撃つ防衛戦が予定されている。

対戦相手のホキットを巡っては、その過激な言動が度々物議を醸しており、ホワイトCEOは6月のUFCホワイトハウス大会でホキットが元大統領夫人ミシェル・オバマ氏に対して行った発言を公に非難していた。ホワイトCEOは今もホキットの発言内容を受け入れていないとしながらも、個人の好悪とファイターとしての機会は別であると強調した。

「ここで活躍し成功するために、私がその選手を好きである必要はないと常々言っている。私が好まない選手でも素晴らしい成績を残してきた者は大勢いる」とホワイトCEOは語り、「ジョシュ・ホキットが言うことは文字通り何一つ好かない。彼が変わらない限りそれも変わらないだろうが、彼が変わるとは思えない」と率直な見解を示した。